100多年以前，在南运河宽阔的水面上，上百只商船穿梭往来。运河两岸是泊船的码头，码头上人流如织，店员们正在店主的指挥下，往船上搬运印制好的书籍，也向陆地搬运着从外地运进来的一刀刀白纸，很是一派繁忙的景象。站在泊头南运河的大堤上，看大运河曲曲弯弯，从北至南一路绵延，在沧州与东光之间，甩出一道美丽的弧线，推出一方水韵瓜洲。这里就是泊头，雕版印刷也在此兴盛，成为近代以来雕版印刷重镇。

         雕版印刷的发展

         元代，泊头还是名不见经传的小村镇。明代，泊头因河而名、应运而生。明洪武二十二年（公元1389年），这里始建新桥驿，俗称泊头驿，这是泊头的名字第一次见于史册。

         那时，河岸上的这个小镇叫泊镇，是如今泊头市的前身。这个看起来不起眼的北方小镇，却是京杭大运河连接南北的重要码头，也是雕版印刷的所在地。放眼望去，在运河两岸不足一华里的堤岸上，星罗密布着坊刻书肆，也就是现在的印刷厂和书店，而且是典型的前店后厂模式。

         早在清初，这里就有雕印出版书籍，至民国年间，出版印刷堂号达十几家之多。著名的善成堂还在这里设立了分号，商铺鳞次栉比，很是繁华。

         据不完全统计，从清初到民国，泊镇印刷的书籍、家谱、经卷、庄票，可谓无所不包。现在各堂铺雕版的印刷品，还有实物存世。尤其是聚元堂，还能见到的书籍有80余种，上千册之多。历史变迁中，泊镇传统的雕版都没有受到影响，反而进入了繁盛时期。一直到20世纪40年代，泊镇的雕版印刷业还在不断强大，并传承了100多年，这不能不说是个奇迹。

         因人而起 因河而兴

         时间上溯到900多年前。五代十国时期，有一位被后人称之为官场不倒翁，自称为长乐老的沧州人——冯道。他办了一件恩泽后代的功业，开创了中国历史上官方印书的先河。后唐长兴三年(公元932年)，冯道上书后唐王明宗，奏请校定刊印《九经》，即九部儒学经典。为此，冯道一方面组织文人抄勘经书，一方面组织匠人雕印。因冯道是沧州人的缘故，泊头人参与雕印也就顺理成章了。

         泊镇的雕版印刷业发达还有另外一个原因。自汉代以来，泊头就有种植梨树、枣树的习惯，现在泊头为著名的鸭梨之乡，而临近的沧县为著名金丝小枣之乡，而刻制雕版最上等的材料就是梨木和枣木，硬度合适，不易变形。当地质优价廉的枣木、梨木供给充足，也为雕版的发展提供了原材料的保障。

         运河水上交通的繁荣，让南北运输有了便利的交通条件。《南皮县志》记载：“运河开通后，运输便利就泊镇一处而言，两岸商贾云集，为数百里所未有。”可见其曾经的繁华。依托南运河水运之便，泊头很快发展起来，除了驿站官员，这里还常驻河间府管河通判、交河与南皮两县的管河主簿以及巡检司。明嘉靖、万历年间，泊头镇开始筑土城，成为北方大运河沿岸少有的镇级城池。

         泊头市胜利街改造拆迁时，人们在运河码头旧址地下3米的地方，挖出了一块石碑和碑座，是一通“漕院明文”。通过它，600多年前的一切仿佛都生动起来：漕运管理机构在这里驻扎镇守，水陆码头沿河边砸桩架桥，纤夫船家忙得不亦乐乎。各种店铺、作坊、茶馆，拉长了街头巷尾，大小官船、民舫、木筏，搅得这里活色生香。这里“两岸殷实，商号不下千余家”，可谓盛况空前。

作者：王长松